Het vernetten van isolatiemateriaal

Voordelen van vernette isolatiematerialen zijn:
• verhoogde warmtedrukbestendigheid en trekvastheid
• zekerheid in geval van kortsluiting dankzij temperatuur-vorm-bestendigheid
• betere chemische bestendigheid
• onsmeltbaar, ongevoelig voor contact met soldeerbout
• hogere slagvastheid en scheurbestendigheid
• betere slijtvastheid en weersbestendigheid

Andere aanduidingen voor deze methode van materiaal bewerken zijn vulkaniseren en ‘crosslinken’

Het vernetten van de kabelisolatie kan gedaan worden met energierijke elektronen (Beta-stralen). Deze elektronen brengen hun kinetische energie bij het afremmen op de kunststof over. Door beïnvloeding van de omhullende elektronen worden radicalen gevormd, die door chemische reactie de moleculenkettingen met elkaar verbinden.

Met elektronenversnellers worden de isolatiematerialen binnen enkele seconden vernet. Bij de bestraling worden geen peroxide of silaan aan het isolatiemateriaal toegevoegd, zoals bij het chemische vernetten wel het geval is. In het isolatiemateriaal ontstaan dan ook weinig tot géén toegevoegde producten zoals water, methaan, alcohol enz.

De vernetting heeft geen invloed op de langdurige temperatuurbestendigheid (verouderingsstabiliteit) van de kabelisolatie. De verouderingsstabiliteit van het isolatiemateriaal hangt in eerste instantie af van het polymeer zelf en van de toegevoegde materialen (antioxidanten).